Teaism.

Teaism fue fundada en 1996 por Linda Neumann y Michelle Brown, con el objetivo declarado de hacer accesible el té en hoja suelta para todos. La primera sala estuvo en Dupont Circle, 2009 R Street NW, y sigue allí. Después vinieron dos más, en Lafayette Park sobre Connecticut Avenue y en Penn Quarter, sobre la calle 8. El servicio es rápido y no se toman reservas, algo poco común en un negocio de té de esta edad y parte del motivo por el que se volvió la respuesta obvia a dónde tomar té en esta ciudad.

La tienda de venta está a dos puertas de la sala de Penn Quarter y es la parte por la que vale la pena planificar una visita. La hoja suelta se vende en seis tamaños, de dos onzas a dos libras, así que el mismo té puede ser una prueba o la provisión de un año. La lista está organizada a la antigua, por tipo: negros y chai, verdes, oolongs, blancos y tisanas, con regalos, muestrarios, vajilla y equipo de preparación al lado. Cerámica hecha a mano y obra de arte comparten los estantes con las latas.

Conviene saber dos detalles antes de pedir. El matcha ceremonial es una lata fija de 40 gramos y la página nombra a su productor, Marukyu Koyamaen de Uji, en Kioto, algo que muy pocas tiendas estadounidenses se molestan en hacer. Y el programa de puntos solo cuenta las compras hechas en persona: la tienda aclara que los pedidos por correo no suman. Si vives en la ciudad, ese es un argumento para caminar hasta la calle 8 en lugar de hacer clic.