Sencha Tea Bar (Saint Paul).

Sencha Tea Bar empezó en Uptown, Minneapolis, en 2002 con otro nombre, Tea Garden, y según la propia casa fue uno de los primeros lugares de las Ciudades Gemelas en servir bubble tea. En 2015 pasó a llamarse Sencha Tea Bar, cuando la hoja suelta de origen directo pasó al centro del negocio. El bar de Saint Paul está en 1692 Grand Ave y es uno de los tea bars del grupo junto con Uptown, Woodbury y Madison, Wisconsin. Desde 2024 la empresa forma parte de Amplified Experiences, creada al fusionarse con Five Watt Coffee.

La lista de hoja suelta está pensada para probar. Casi todos los tés se venden primero como una muestra de una onza y después en bolsas más grandes, así que la entrada es barata: el Assam de la India es el negro más económico, el Iron Goddess of Mercy de Taiwán cuesta un dólar más y el Dragon's Well chino queda apenas por encima. En lo alto de la escalera están el Silver Needles, hecho con brotes de principios de primavera de Fujian, y un matcha ceremonial de Japón que no tiene muestra y empieza en dos onzas.

Es tanto una barra como una tienda. En el mostrador puedes pedir bubble tea, lattes de té y hoja suelta recién preparada, y los mismos tés se venden por internet con envío a todo Estados Unidos, gratis en pedidos de más de cuarenta y nueve dólares. La casa dice que compra directo a productores y a importadores de confianza. En una primera visita, lo más práctico es llevarte tres o cuatro bolsas de una onza en lugar de una sola grande.