Mad Hat Tea Company.

Mad Hat Tea Company se llama a sí misma una casa de té urbana en el corazón de Tacoma, y la dirección es tan céntrica como se puede: 924 Broadway, en el Theater District del centro, a pocas puertas de los teatros y de la línea del Link. La descripción del propio sitio dice que la tienda empezó hace catorce años para concentrarse en tés y hierbas de la más alta calidad; no da un año, así que nosotros tampoco. Lo que sí da es la cuenta —más de 300 tés y hierbas— y el catálogo la respalda.

Al momento de escribir esto, la tienda listaba 58 negros puros y 35 saborizados, 18 verdes, 10 oolongs, 15 pu-erhs, 6 blancos, 18 yerbas mate, 31 rooibos, 7 honeybush y 46 botánicos, más una página mayorista para cafés. Los negros chinos son la fortaleza: un Yunnan Hong Cha, un Keemun Hao Ya A, un Golden Monkey y un Jin Jun Mei conviven con las mezclas de desayuno, y el estante de oolong va de un Wuyi Shui Xian a un Ti Kuan Yin y un Monkey Picked. Los tés de finca de Ceilán, Assam y Darjeeling estaban agotados en ese momento.

Cada té suelto se vende desde 50 g hacia arriba en pasos de 50 g a la misma tarifa por paso, así que una bolsa de 250 g cuesta exactamente cinco veces la de 50 g. Esa regla plana, más que cualquier té en particular, es lo que hace que la tienda merezca el desvío: puedes llevarte cincuenta gramos de un Keemun, un Golden Monkey y un Jin Jun Mei por el precio de una lata grande en otro lado y zanjar la pregunta del té negro chino en tu propio hervidor. El mostrador abre de martes a domingo y cierra los lunes.