Camellia Rd.

Camellia Rd abrió en el verano de 2017 de la mano de Darwin y Ricky, amigos de la infancia del San Gabriel Valley con raíces cantonesas-estadounidenses compartidas, que años antes habían bromeado en una tienda de boba con abrir una propia. El tea bar principal está en el 8199 de Clairemont Mesa Blvd, Ste H, en Kearny Mesa. El nombre es una doble referencia: Camellia por Camellia sinensis, la planta de la que sale el té clásico, y Rd por road y por las iniciales de los propios fundadores.

Las bebidas se armaron desde el principio con hoja suelta —azúcar de caña y miel en lugar de siropes, leche y bebidas vegetales en lugar de polvos— y esa misma hoja se vende en el mostrador en bolsas de 40 y 100 g, toda de origen único de China, Taiwán, Japón, India y Sri Lanka. La escalera de los 40 g es corta: el India Earl Grey abajo, el Sri Lanka Ceylon apenas por encima, el puer Sticky Rice en el medio, y el verde de jazmín y el Tie Guan Yin floral juntos arriba. El blanco Yue Guang Bai es la excepción: viene en una muestra de 15 g o por 100 g.

Abre todos los días de once de la mañana a diez de la noche, la jornada más larga de todas las tiendas de esta guía de la ciudad, así que es el único sitio donde puedes comprar hoja después de cenar. Más allá de la barra hay pedidos anticipados por internet, una Boba Box para llevar, catering para eventos, merchandising, un programa mayorista, un plan de puntos, un blog con recetas y un boletín que los fundadores llamaron The Orange Pekoe.