Tés bajos en cafeína y sin cafeína para la tarde

Las opciones más seguras para después del almuerzo son las de cero real —rooibos y la mayoría de las infusiones herbales— seguidas de cerca por el té blanco y el lado tostado o de ramitas del té verde, como el hojicha, el kukicha y el bancha. Los cuatro están en los dos escalones más bajos de nuestra escalera de cafeína de cuatro niveles, lo bastante suaves para que una taza a las tres de la tarde difícilmente afecte el sueño, a diferencia de un sencha o un té negro.

Nivel 0: el cero real

El rooibos, la manzanilla y la menta están en cero en nuestro catálogo porque ninguno viene de la Camellia sinensis, la planta del té: no hay nada que extraer. Los tres se preparan de forma parecida: unos 95 °C durante 5 minutos, alrededor de 2 gramos (una cucharadita colmada) por taza para las herbales y 2,5 gramos para el rooibos. Es el grupo al que conviene recurrir cuanto más tarde se hace, y el más grande que tenemos mapeado: 46 de nuestros 141 tés están acá.

Nivel 1: baja cafeína, sabor de verdad

Un escalón más arriba, el té blanco y el lado tostado o de ramitas del té verde cambian algo de ese cero por más carácter. El Pai Mu Tan se prepara a 80 °C durante 3 minutos, 2,5 gramos por taza, y sabe delicado en vez de herbáceo. Del lado verde, el hojicha (95 °C, apenas 45 segundos, 3 gramos) está tostado en vez de cocido al vapor, que es justamente lo que le baja la cafeína; el kukicha (75 °C, 2 minutos, 5 gramos de ramita) y el genmaicha (80 °C, 2 minutos, 2,5 gramos) quedan en el mismo escalón bajo. El bancha, el verde japonés de todos los días, completa el grupo a 80 °C durante apenas 1 minuto.

Por qué la mayoría del té verde no cuenta

Acá está la parte que confunde: 'té verde' no es un solo nivel de cafeína. Los verdes cocidos al vapor y sin tostar, como el sencha, están dos escalones más arriba, en el medio de nuestra escalera junto al Earl Grey y la mayoría de los oolongs: cómodos a media mañana, menos a las cuatro de la tarde si eres sensible a la cafeína. Solo los verdes tostados o de ramita de arriba se ganan el escalón bajo; el color de la hoja casi no dice nada sobre dónde cae. Nuestra escalera completa de cafeína desglosa los cuatro niveles de todo el catálogo si quieres el panorama completo.

El descafeinado tampoco es cero real

Descafeinar quita la mayor parte de la cafeína, no toda: nuestra única opción descafeinada, un chai descafeinado, está calificada en el nivel más bajo de la escala para el uso cotidiano, pero no es químicamente igual a una infusión de hierbas. Si buscas un cero garantizado en vez de 'casi cero', elige rooibos o una mezcla herbal en lugar de la lata de descafeinado.

Un solo cambio, no una rutina nueva

No hace falta una rutina aparte para la tarde: alcanza con un solo cambio honesto. Si a las tres de la tarde tomas normalmente sencha, prueba con genmaicha; si es té negro, prueba con rooibos. La misma taza, los mismos pocos minutos, solo un escalón más abajo en la escalera. Para la temperatura y el tiempo del resto de las familias, la tabla completa de preparación cubre las doce, y el catálogo completo ordena todo por nivel de cafeína si quieres más opciones que las seis de acá.