Kukicha

El kukicha es nivel 1 en nuestra escala de cafeína, el escalón más bajo para un té que sigue viniendo de Camellia sinensis. El catálogo lo prepara a 75 °C durante 2 minutos con 5 g por taza, describe el sabor como a frutos secos, cremoso, suave y tostado, y lo ubica en la tarde, en la noche y después de las comidas. Nada en esta página afirma un efecto sobre el cuerpo: lo que sigue es composición, costumbre y los números de un regulador sobre la cafeína.

La opinión de 2015 de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria sobre la cafeína establece que dosis únicas de hasta 200 mg y consumos habituales de hasta 400 mg por día no generan preocupación de seguridad en adultos fuera del embarazo, que consumos habituales de hasta 200 mg por día no generan preocupación para el feto en mujeres embarazadas, y que para niños y adolescentes la información disponible era insuficiente para derivar un consumo seguro, por lo que el panel propuso como base la cifra aguda de los adultos, 3 mg por kg de peso corporal por día. Nuestro catálogo no mide miligramos por taza: ubica al kukicha en el nivel 1, y los tallos y ramitas con los que se elabora llevan menos cafeína que la hoja, que es la razón por la que en los hogares japoneses se sirve a toda la familia y a última hora del día.

Fuente: EFSA — Opinión científica sobre la seguridad de la cafeína (2015)

Como todo té de Camellia sinensis, el kukicha contiene el aminoácido L-teanina, parte de lo que los catadores describen como su dulzura sabrosa, parecida a un caldo. Esta página lo lista como un componente de la taza y nada más: no le atribuimos ningún efecto, y el carácter gentil que la gente describe en el kukicha se explica de sobra por su sabor y por la cafeína de nivel 1 del catálogo.

Como té verde, el kukicha también contiene catequinas, los polifenoles que le dan al té verde su astringencia. Las listamos como composición, no como beneficio: aquí no se afirma ningún efecto sobre el cuerpo, y el catálogo describe la taza por su sabor, con casi nada de amargor.

Nuestro catálogo ubica el kukicha después de las comidas, y lo mismo hace la mesa japonesa, donde el té de ramitas es lo que se sirve al final de la cena familiar, vertido sobre arroz como ochazuke, o servido por igual a niños y abuelos. La razón es práctica, no medicinal: es económico, es suave a 75 °C y lleva poca cafeína para una taza que se toma de noche.